Dois homens foram condenados na última terça-feira (13) pelo assassinato da ialorixá e líder quilombola Maria Bernadete Pacífico Moreira, conhecida como Mãe Bernadete. O Tribunal do Júri, realizado no Fórum Ruy Barbosa, em Salvador, sentenciou Arielson da Conceição Santos, executor do crime, a 40 anos, 5 meses e 22 dias de prisão, e Marílio dos Santos, mandante, a 29 anos e 9 meses. A vítima foi morta no Quilombo Pitanga dos Palmares, em Simões Filho, na Região Metropolitana de Salvador.
A condenação foi por homicídio qualificado, com motivo torpe, uso de meio cruel, recurso que impossibilitou a defesa da vítima e emprego de arma de uso restrito. A juíza Gelzi Maria Almeida Souza Matos manteve a prisão preventiva de Arielson e expediu mandado de prisão para Marílio, que segue pendente de cumprimento. A atuação do Ministério Público da Bahia (MPBA) no julgamento destacou que a motivação do assassinato estava ligada à oposição de Mãe Bernadete à expansão do tráfico de drogas na comunidade quilombola.
O promotor de Justiça Raimundo Moinhos afirmou que o MP se sente com o dever cumprido após o reconhecimento de todos os crimes impostos aos acusados pelo Conselho de Sentença. Jurandir Pacífico, filho de Mãe Bernadete, expressou que, apesar da dor, a sensação é de justiça feita por um crime que "abalou não só a Bahia, mas o Brasil e o mundo".
Mãe Bernadete foi executada em 17 de agosto de 2023, dentro de sua residência, na sede da associação quilombola. As investigações da "Operação Pacific" revelaram que a líder religiosa foi alvejada com 25 tiros na frente de três de seus netos. A execução foi motivada pela sua postura firme contra o tráfico no Quilombo Pitanga dos Palmares e pela retirada de uma barraca de Marílio dos Santos, conhecida como "Maquinista", usada para a venda de drogas. Outros três denunciados pelo crime, Sérgio Ferreira de Jesus, Josevan Dionísio dos Santos e Ydney Carlos dos Santos de Jesus, ainda aguardam julgamento.
