O Vaticano anunciou, nesta quinta-feira (8), que o cardeal norte-americano Robert Francis Prevost foi eleito o novo papa da Igreja Católica após a conclusão do conclave. Prevost, de 69 anos, é o primeiro pontífice dos Estados Unidos a ser escolhido para liderar a Igreja. Ele adotará o nome Leão XIV. O anúncio oficial foi feito pelo cardeal protodiácono a partir da sacada da Basílica de São Pedro, com a tradicional frase em latim “Habemus Papam”. Até o momento, o novo papa ainda não apareceu ao público, como prevê o protocolo do Vaticano, mas a expectativa é de que ele faça sua primeira aparição em breve para saudar os fiéis reunidos na Praça São Pedro. Robert Prevost tem uma trajetória marcada por atuação missionária no Peru, além de ter exercido cargos importantes na Cúria Romana, como prefeito do Dicastério para os Bispos. Sua escolha pelo nome Leão XIV faz referência a uma tradição histórica da Igreja, sendo o primeiro papa a adotar esse nome desde o século XIX. A eleição de Prevost representa um marco para a Igreja Católica, tanto pela origem norte-americana do novo papa quanto pela expectativa de continuidade em temas como justiça social, diálogo ecumênico e aproximação com diferentes culturas. A primeira bênção do novo pontífice deve ocorrer ainda hoje, após os ritos protocolares do Vaticano.

A fumaça branca apareceu na chaminé da Capela Sistina na tarde desta quinta-feira (8), sinalizando ao mundo que os cardeais reunidos em conclave finalmente chegaram a um consenso e elegeram o novo papa. O anúncio encerra dias de expectativa entre fiéis e observadores, que acompanharam cada sinal emitido pelo tradicional sistema de fumaça - preta para indicar indefinição, branca para confirmar a escolha do novo líder da Igreja Católica. O conclave, iniciado após a morte do papa Francisco, reuniu 133 cardeais eleitores em sessões secretas, marcadas por intensos debates e votações. Nesta manhã, a fumaça preta indicou que ainda não havia consenso, mas a rodada de votações da tarde foi decisiva. Assim que a fumaça branca começou a sair da chaminé, aplausos e comemorações tomaram conta da Praça São Pedro, onde milhares de fiéis aguardavam ansiosos pelo anúncio. A confirmação oficial do nome do novo papa será feita em breve, diretamente da sacada central da Basílica de São Pedro, com a tradicional frase “Habemus Papam”. O novo pontífice assumirá o comando da Igreja Católica em um momento de grandes desafios e expectativas para os mais de 1,3 bilhão de católicos em todo o mundo. A escolha do novo papa encerra um conclave marcado por suspense e até mesmo confusões, como o episódio da manhã, quando uma fumaça inicialmente branca confundiu fiéis e até a equipe de comunicação do Vaticano, mas que logo foi esclarecida como sinal de indecisão. Agora, a Igreja Católica se prepara para receber seu novo líder, enquanto o mundo aguarda o primeiro pronunciamento do pontífice eleito.