O Vaticano divulgou nesta terça-feira (22) as primeiras imagens do corpo do papa Francisco em seu caixão, após a morte do pontífice aos 88 anos, ocorrida na madrugada de segunda-feira (21). As fotos foram registradas na capela da Casa Santa Marta, residência oficial de Francisco, onde o corpo permanece antes do início dos ritos fúnebres. Nas imagens, o papa aparece deitado em um caixão simples de madeira com revestimento de zinco, vestindo uma casula vermelha, mitra episcopal, terço nas mãos e o anel de bispo, símbolos tradicionais do ritual católico. Ao lado do caixão, o secretário de Estado do Vaticano, cardeal Pietro Parolin, foi fotografado em oração. Também é possível ver a presença de um guarda suíço, responsável pela segurança papal. O corpo de Francisco será trasladado para a Basílica de São Pedro na manhã de quarta-feira (23), onde ficará exposto para visitação pública até o sábado (26), data marcada para o funeral, previsto para as 10h no horário local (5h em Brasília). A cerimônia será presidida pelo cardeal Giovanni Battista Re, decano do Colégio Cardinalício, com a participação de patriarcas, cardeais, arcebispos, bispos e padres de todo o mundo. Atendendo a um desejo do próprio Francisco, os ritos funerários seguem um formato mais simples, com o corpo sendo sepultado em um único caixão de madeira e zinco, diferente da tradição anterior de três caixões. Após o funeral, o corpo será levado para a Basílica de Santa Maria Maior, em Roma, onde será sepultado. Durante os próximos três dias, fiéis de todo o mundo poderão prestar suas últimas homenagens ao papa, considerado um dos pontífices mais populares da história recente da Igreja Católica.